introducción - fotOAlcarria

Como introducción al presente apartado, se definirán una serie de conceptos en un modo accesible a cualquier neófito sobre clasificación o jerarquización en Ciencias Naturales.

Taxonomía: Es la disciplina científica que se ocupa de clasificar (reconocer, nominar y agrupar) los organismos de acuerdo a los rasgos o caracteres que comparten. Un taxón es una unidad taxonómica de cualquier categoría; lo que es lo mismo, un taxón es un grupo de organismos.

Taxón y categoría taxonómica: Para clasificar los organismos, la taxonomía utiliza un sistema jerárquico. En este esquema organizativo, cada grupo de organismos en particular es un taxón, y el nivel jerárquico en el que se lo sitúa es su categoría. Análogamente, en geografía política: país, provincia y municipio serían categorías, mientras que España, Guadalajara y Torija, serían los taxones. Del mismo modo: familia, género y especie son categorías taxonómicas, mientras que Gramineae, Avena y Avena sterilis (la gramínea avena loca), son ejemplo de taxones de esas categorías.

La siguiente es una lista general (ordenada de lo general a particular) de categorías taxonómicas a las que se asocian los diversos taxones:

Reino
Filo (animales o plantas) o División (plantas)
Clase
Orden
Familia
Género
Especie
Subespecie

Nomenclatura de taxones: La nomenclatura establece una terminología consensuada que permite saber, a partir del sufijo de un taxón cualquiera, cuál es su categoría taxonómica y dar cuenta de su posición en la jerarquía sistemática. La siguiente tabla muestra esa nomenclatura:

*  Por debajo de la categoría de género, todos los nombres de taxones son llamados "combinaciones". La mayoría reciben también una terminación latina más o menos codificada en función de la disciplina. Se distinguen varias categorías de combinaciones:

Entre género y especie (subgénero, sección, subsección, serie, subserie, etc.), las combinaciones son infragenéricas y binomiales. En la categoría de especie, las combinaciones son específicas y binomiales. Por debajo de la especie (subespecie, variedad, etc.), las combinaciones son infraespecíficas y trinomiales.

(Tabla. Fuente: Wikipedia)

La denominación binomial es el nombre científico actualmente aceptado para una especie. Consiste en el nombre (en latín) del género, seguido por un adjetivo o epíteto específico (latín o latinizado) que designa la especie. Los nombres binominales se adoptaron para que ningún organismo tuviera el mismo nombre que otro

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En los catálogos de flora y fauna presentes en los respectivos apartados, la jerarquización comprenderá únicamente los taxones relativos a familia, género y especie, por ser los más representarivos para su descripción.

Familia: Es la categoría taxonómica más importante luego de las de género y especie. Comprende un conjunto de géneros que comparten una serie de caracteres.

Género: Categoría taxonómica que comprende un conjunto de especies que comparten una serie de caracteres. Es un grupo que reúne a varias especies emparentadas, sin embargo, existen algunos géneros que son monoespecíficos (contienen una sola especie).

Especie: Clasificación taxonómica formada por el conjunto de poblaciones naturales que pueden cruzarse entre sí real o potencialmente. Es decir, que se determina de forma empírica: dos individuos pertenecen a la misma especie si pueden generar descendencia reproducible; en caso contrario son de especies diferentes.

Una de las facetas que más llamó nuestra atención, durante la preparación de la presente página web, fueron las nulas o escasas referencias bibliográficas acerca de citas existentes sobre la flora y fauna de la región comprendida en el presente estudio, en contraste con la relativa frecuencia de las encontradas en zonas periféricas de Guadalajara, comarcas aparentemente "más atractivas" para estudiosos como lo pueden ser La Serranía, La Campiña, El Alto Tajo, otras áreas concretas de la cuenca del Tajuña y La Alcarria madrileña (Alcalá de Henares).

Solamente se citan las especies más conocidas y representativas de la zona en las páginas web oficiales, con una distribución en la provincia en forma un tanto genérica o dedicadas a especies de interés industrial -plantas aromáticas-. Otro tanto ocurre con las mencionadas en páginas web personales de las localidades circundantes, que concurren en las mismas circunstancias en cuanto a citas de especies vegetales o fauna más conocidas del lugar, ya sea por referencias de origen cinegético o iteración desde otras fuentes.

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Todo ello, nos ha incitado a la confección de un "herbario virtual" que sirviese para la elaboración, lo más completa posible, de "catálogos" de las especies vegetales y -de forma circunstancial-, un "insectario virtual" sobre macro y micro fauna, de la región estudiada en la presente web.

En Botánica, un herbario (del latín herbarium) es una colección de plantas o partes de plantas, desecadas, preservadas, identificadas y acompañadas de información crítica sobre el sitio de colección, nombre común y usos. Tal colección en general representa a la flora, o patrimonio vegetal, de una localidad, región o país. También se conoce como herbario al espacio donde se encuentra esta colección.

Sobre el material vegetal depositado en los herbarios se fundamenta una parte importante de la investigación botánica, sobre todo aquella referida a la Taxonomía aunque también es útil para estudios florísticos, biogeográficos e incluso moleculares. El material del herbario es el testimonio de las citas de plantas, de las descripciones de las mismas y de los materiales utilizados para proponer nuevos taxones. La nomenclatura de cada especie de planta (el material sobre el que da origen a un nombre nuevo) es, en la mayoría de los casos, una planta seca, depositada y conservada en un herbario.

En Zoología, todo lo anteriormente citado sobre la identificación y destino de las muestras, puede aplicarse en el caso de tratarse de animales vertebrados e invertebrados. Lo único que cambia es la manera de conservar las especies, de acuerdo a su tamaño, estructura o composición; así pueden recibir tratamientos de taxidermia, conservación en líquidos adecuados para su envasado -generalmente en vidrio- o en excavaciones de portaobjetos para su observación microscópica. Estos últimos, son de aplicación también a pequeñas partes estructurales de las plantas.

Generalmente, los invertebrados terrestres de vida aérea, en general los artrópodos y sobre todo insectos, suelen conservarse desecados e identificados en recipientes herméticas y transparentes, conteniendo productos químicos para preservar su deterioro. Tanto el recipiente como el lugar donde se guardan, reciben el nombre de insectario.

Desde el desarrollo de la Informática, la Infografía así como dispositivos asociados (escáner y fotografía digital), se ha potenciado el uso de esos medios para conseguir un considerable avance, tanto en la precisión, rapidez y economía en las tareas de determinación o identificación de especies, su conservación y distribución o intercambio, sin tener que manipular el material original. Las muestras originales escaneadas o fotografiadas, actualmente forman parte de inmensas bases de datos con especies vegetales y animales virtuales, al alcance de expertos, estudiosos o curiosos de las Ciencias Naturales y que por analogía con los originales, se denominan Herbarios e Insectarios Virtuales.